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第262章 百草堂之榧子（第1页）

初秋的风卷着山雾，把百草堂的药香吹得满街都是。王宁正蹲在柜台后翻检药材，青布长衫的下摆沾了些苍术粉末，他浑然不觉，指尖捻着颗饱满的枸杞，对着窗棂透进的光仔细看——这是他从父亲那里学来的习惯，辨药得瞧、摸、闻、尝，少一步都可能出差错。

“王掌柜，王掌柜！”急促的呼喊撞开木门，带进来一串细碎的脚步声。药铺里正在抓药的张娜抬起头，围裙上绣的那株半开的桔梗被风吹得轻轻晃动。她看见村口的李婶抱着孩子，裤脚沾着泥，孩子的小脸皱成一团，捂着肚子直哼哼。

“张药师在吗？您快瞧瞧我家柱子！”李婶声音发颤，怀里的孩子突然“哇”地哭出来，哭声尖利得像被针扎了似的。王宁站起身，袖口的药粉簌簌落在柜台的算盘上，他刚要开口，里间的门帘被拨开，张阳拄着那根雕榧叶的木杖走出来，须发在晨光里泛着银白，杖头的榧叶纹路被摩挲得发亮。

“莫慌。”老药师声音慢悠悠的，却带着安定人心的力量。他示意李婶把孩子放在诊脉的小榻上，枯瘦的手指搭上孩子的腕脉，眼睛微眯着，像是在听脉里的动静。片刻后，他松开手，又掀开孩子的衣襟看了看肚皮，眉头轻轻蹙起：“夜里是不是总哭？还说肚脐周围疼？”

李婶连连点头：“是啊是啊！昨晚哭了半宿，今早还吐了，我瞅着他裤裆里……好像有小白虫子爬出来！”

“是蛔虫积腹。”张阳转身走向药柜，木杖在青砖地上敲出笃笃声，“这节气山里湿气重，孩子贪凉吃了生冷，最易招虫。得用新采的榧子为主药，配伍使君子、槟榔，连服三日才能打下来。”他说着，从药斗里抓出一把使君子，圆滚滚的像小橄榄，“光有这个不够，榧子是君药，少不得。”

王宁心里“咯噔”一下。他转头对张娜道：“去后库把去年收的榧子取来。”张娜应声去了，药铺里只剩下孩子压抑的哭声和李婶的叹息。王宁瞥见柜台角那盆文竹，叶片尖上凝着颗露珠，像极了父亲临终前浑浊的眼泪——那年父亲也是闹虫积，村里的游医给了包发霉的榧子，吃了不仅没好，反倒上吐下泻，没几天就去了。从那时起，王宁就认准了，做药先做真，半点假不得。

“哥，我来帮你！”后院传来王雪清脆的声音，紧接着是竹篓落地的轻响。十六岁的姑娘扎着双环髻，髻绳是去年榧子成熟时染的褐绿色，她背着半篓刚采的苍耳，鼻尖沾着点泥，看见李婶抱着孩子，脚步顿时停住：“是柱子哥病了？”

王宁还没来得及答话，张娜捧着个小陶罐从后库出来，脸色有些发白：“当家的，榧子……只剩最后一小把了，还是去年的陈货，外皮都发皱了。”她揭开陶罐，里面的榧子果然瘦小，假种皮的紫褐色发暗，不像新货那样油亮。

张阳凑近闻了闻，摇了摇头：“陈榧子油性减了，驱虫力道不足，给孩子用怕是耽误事。”李婶的眼泪一下子涌了出来：“那可咋整？总不能看着孩子遭罪啊！”

“后山不是有几株野生榧树吗？”王雪突然插话，她把竹篓往墙角一放，双手在粗布衣裳上蹭了蹭，“去年我还摘过，结的果子又大又香！我现在就去采，保准能赶回来！”她说着就要去拿墙角的采药锄，那锄柄被她磨得光滑，还缠着圈防滑的麻绳。

“等等。”王宁拉住妹妹的胳膊，目光掠过窗外——街对面的济生堂门口，刘二狗正探头探脑地往这边看，见王宁望过去，慌忙缩了回去。王宁眉头皱得更紧：“孙玉国最近总盯着咱们，你一个人去不安全。”

“怕他不成？”王雪扬起下巴，眼里闪着倔劲，“我从小在山里转，闭着眼都能摸到榧树。再说我认得榧子，青的不摘，只拣紫褐色、摸着光溜的，保证没错！”她幼时得过蛔虫病，脸黄肌瘦的，是父亲背着她翻了三座山采来榧子，炒得喷香让她每天吃十颗，硬是把虫打了下来。自那时起，她就觉得榧树是救命的树，比什么都亲。

王宁看着妹妹眼里的光，想起了父亲。他松开手，从柜台下拿出个油纸包：“这里面是你嫂子刚炒的南瓜子，路上饿了吃。记住，别爬太高，采够就回。”张娜又往王雪的竹篓里塞了个水囊，叮嘱道：“山路滑，脚底下留神。”

王雪应着，背上竹篓就往外跑，粗布裙摆扫过门槛时，带起一阵风，把药铺里的薄荷香卷得四散。王宁站在门口望着她的背影，看见刘二狗鬼鬼祟祟地跟了上去，心里顿时升起一股不安。

日头爬到头顶时，药铺里又来了几个带孩子来看病的村民，都说症状和柱子差不多。张阳一一诊脉开方，却都卡在榧子上，只能先给些缓解疼痛的药，让他们先回去等着。王宁守在柜台后，手里摩挲着那本翻卷的《本草备要》，书页上“榧子”那条被父亲用朱笔圈过：“味甘平，杀三虫，润肠胃，去积气”，墨迹已经有些发暗，像沉淀了多年的心事。

“当家的，你看谁来了？”张娜的声音带着警惕。王宁抬头，看见钱多多背着个鼓囊囊的钱袋，摇摇晃晃地走进来，脸上的肉随着脚步一颤一颤的。他刚跨过门槛就嚷嚷起来：“王掌柜，听说你这儿缺榧子？巧了，我刚从玉山收了一筐新货，个个饱满，要不要看看？”

他说着解开随身的布包，露出里面的榧子——果然紫褐发亮，比寻常榧子略大些，在阳光下泛着油光。张娜伸手想拿一颗，钱多多却往后一缩，嘿嘿笑道：“张嫂子别急啊，这可是好东西，玉山深处采的，孙老板刚才还来问价呢，我想着你家先用药，特意留着的。”

王宁没说话，伸手从布包里拈起一颗。指尖触到假种皮时，他微微一顿——真榧子的假种皮该有层细细的绒毛，摸起来带点涩感，可这颗却滑溜溜的，像抹了层油。他用指甲轻轻掐开假种皮，里面的种仁露了出来，不是该有的黄白色，反倒泛着青灰，凑近闻了闻，没有榧子该有的松脂香，倒有股淡淡的涩味，像没成熟的野果。

“这榧子……”王宁话没说完，门外突然传来喧哗声。孙玉国穿着件绣金线的绸缎长衫，带着两个村民闯了进来，手里扬着个纸包：“王宁！你卖的什么假药？我这儿有真榧子，比你家的强十倍！”

他把纸包往柜台上一拍，里面的榧子滚出来几颗，看着竟和钱多多的差不多。有个村民急道：“王掌柜，我家娃也病了，要是你这儿药不行，我就买孙掌柜的了！”

王宁还没来得及分辩，药铺的门又被撞开。王雪背着空竹篓冲进来，双环髻散了一个，头发乱糟糟地贴在脸上，眼眶红得像山里的红果：“哥！后山的榧树……被人摘光了！地上全是青果，还有断枝，像是被人硬打下来的！”她喘着气，手心里还攥着半颗没成熟的榧子，青绿色的果皮上带着齿痕——那是她急得咬了一口，想尝尝是不是被人换了品种。

王宁心里那点不安瞬间落了地。他看着孙玉国得意的脸，再看看钱多多布包里那些滑溜溜的“榧子”，突然明白了什么。指尖的那颗“榧子”还在散发着淡淡的涩味，像根细针，扎得他心口发疼。

“孙掌柜的榧子，怕是也从钱老板这儿来的吧？”王宁把手里的榧子放回布包，声音平静得像结了冰的山溪，“只是不知这‘玉山新货’，敢不敢让张药师验验？”

孙玉国脸色一变，刚要说话，张阳突然咳嗽了一声。老药师慢悠悠地拄着木杖走过来，浑浊的眼睛在那些榧子上扫了一圈，最后落在王雪攥着的半颗青果上，忽然叹了口气：“苦榧子虽像榧实，却带小毒，若是给虫积的孩子吃了……”他话没说完，外面突然传来一声凄厉的哭喊：“柱子娘！柱子又吐了！还说肚子疼得更厉害了！”

李婶脸色煞白，拔腿就往外跑。孙玉国却眼珠一转，喊道：“定是吃了王宁的陈药！大家快买我的真榧子，再晚就来不及了！”村民们顿时乱了起来，有几个已经伸手去拿钱多多的布包。

王宁猛地一拍柜台，青布长衫的下摆被震得扬起：“谁也别买！这些不是榧子，是苦榧！”他指着钱多多的布包，声音陡然拔高，“真榧子种仁黄白，嚼着甘甜；苦榧仁带青，味涩有毒！孙玉国，你为了抢生意，竟摘光后山的榧树，还想用苦榧害人？”

孙玉国脸色铁青：“你胡说！我这就是真榧子！”

“是不是真的，炒炒就知道了。”张娜突然开口，她系紧围裙走向灶台，“榧子性温，炒到外壳开裂，仁会泛油光；苦榧一炒就焦，还会发苦。”她说着，从钱多多的布包里抓了几颗，又从自家陶罐里捏出最后那点陈榧子，分别倒进两个砂锅里。

药铺里顿时安静下来，只有柴火噼啪声和村民们紧张的呼吸声。王宁看着灶台边妻子的背影，忽然想起父亲临终前说的话：“药是死的，人是活的，可人心要是歪了，再好的药也救不了人。”他摸了摸柜台下那本《本草备要》，书页边缘被父亲的指腹磨得发亮，其中“榧实”那条下，父亲用朱笔写了四个字：“真者救人”。

砂锅里渐渐飘出香味，先是陈榧子那边传来淡淡的甘香，像秋日晒过的松子；而另一边，很快就冒出一股焦糊味，还夹杂着涩气，闻着就让人皱眉。张娜熄了火，用筷子夹起两颗炒好的榧子，陈榧子的外壳裂开，露出黄白的仁，泛着油光；而钱多多的“榧子”已经焦黑，掰开一看，里面的仁缩成一团，呈暗青色。

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