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12 第 12 章（第1页）

12第12章

“客官且看，九文一两乃是次等黑砂糖，小可铺中乃是上等货，成色极佳。”

碰到说话夹雷带火的客人，楚鸾耐心解释。

“就算是上等赤砂糖，市价也是十二文钱一两。多出来的三文，岂不是坑人？”

那客人拿眼睛睃向橱柜里陈列着的蔗糖，拉了拉捆得紧绷的腰带，暗绿色的绸衣罩在滚圆肥胖的身子上，似粽子。

楚鸾微笑道：“客官您瞧好了，这是普通的赤砂糖么？”

“嗯？”

那客人探头一瞧，惊异道，“怎么颜色如此浅？浅黄色的蔗糖，真是稀欠稀欠！”

之前围观张顺挨打的人，还簇拥在铺子门口没来得及走，听闻此言，纷纷探头来看。

“都有些泛白了，第一次见如此纯净的蔗糖！究竟是怎么熬出来的？”

“如果是这种成色，十五文一两真不贵了。正巧俺媳妇儿坐月子，大夫说给她冲点儿糖水喝，掌柜的，来一两！”

“这位大哥是个疼媳妇的好男人。”楚鸾赞道，“女子产后常常腹痛。服用红糖水能够达到通淤止痛的作用，温而补之。”

在贫穷的偏远瘴区，舍得花钱给老婆买红糖冲水喝，已经算得上不错了。

男人听了这话很高兴，摸出十五个铜钱：“就要这种黄色的砂糖，比赤砂糖更加剔透。”

第一笔交易成功。

楚鸾内心受到了鼓舞，用油纸包好了，双手奉上：“谢谢惠顾，欢迎下次再来。”

大部分的最底层百姓，是享受不起红糖的。因为糖价是粮价的十多倍，粮食尚且吃不饱，遑论糖。最多也就逢年过节，或者遇到个灾病时，买一二两吃。

能随心所欲顿顿喝红糖水、吃红糖包子的，要么是小地主，要么是县衙里做公的，亦或者薄有资产的读书人。

“掌柜的，有句话不知当问否？”

“您尽管问。”

“这种浅色的糖，是怎么熬出来的？”

“我们是糖村人，世代熬糖，都是祖上传的熬糖秘方。”

面对此等问题，楚鸾自有一套应对的说辞。来问的不乏同行，涯州甜水县本就是产蔗之乡，治下十多个村子不知多少蔗农。

才半个时辰的功夫，已经卖掉了三两黄砂糖，三两赤砂糖。

“已经卖掉那么多了。一文，两文，十文……整整八十一文钱！”

小唐氏激动地在柜台上数钱，“之前我得摆摊三个时辰，才能卖掉几两。阿鸾真是咱家的小福星，你一出手，咱们就挣了那么多钱。”

“得益于铺子位置好，妙在街口头一家，地势低洼，汇聚八方来客。”楚鸾难得看到大伯母笑得如此开心。

记忆里，这位楚家长媳总是总是愁眉不展的，不是操持这个就是操心那个。明明才刚三十岁，却因劳动过于辛苦，看上去像四十的。

小唐氏喜滋滋道：“咱们还剩下一两黄砂糖、一两赤砂糖，以及四两最好的白糖。至少还能挣八十文！黄砂糖都能卖十五文一两，白糖至少也值个十八、二十文的。”

楚鸾一抬眼，刚好看到了一个熟悉的身影，正是给她说亲保媒的曹押司。

曹押司身边，还有个年轻美妇，约莫二十五六，云鬓堆叠，面上有几点微麻，反而更添俏丽，耳上一对金镶紫英坠子。

传闻，曹押司是牢城营管蔡大人的女婿，曹家世代为吏。吏与官不同，吏虽无编制，却可以世袭，且有实权。不说别的，仅一个由书吏掌控的鱼鳞图册，就绘制着全县的田亩登记情况，地方征税、赋役都得以鱼鳞图册为依据。

朝廷任命的七品县官乍一听很威风，但实际上是“流官”，任上几年就得离开。常言道，铁打的小吏，流水的县官。

“相公本是曹家外室庶子，这押司之位从何而来？”

曹蔡氏隐隐有不悦，言语敲打丈夫。

曹押司皮子立刻绷紧了，赶忙道：“仰仗岳父蔡管营提携，铭感五内，不敢有忘。”

曹家虽世代为吏，但嫡庶天壤之别，嫡子方能子承父业继续在县衙为吏，庶子大多在庄子里种地。他完全是因为娶了个厉害的媳妇，靠着老丈人帮扶，才混入了县衙机关做公。

曹蔡氏一声冷哼：“你既然知晓，那我爹十日后给诚甫办五岁生辰，你怎么一点表示都没有？这像话么！”

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