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第298章 鸿门宴（第1页）

丹桂之香，尚未全然绽放便已在水汽中酝酿成一种若有似无的馥郁，悄然弥漫于羊城的大街小巷。

然而比这桂香传播更迅疾，更具穿透力的，是一封封来自总督府的请柬。

清晨，晨曦初露，广州城门洞开的瞬间，一列玄甲骑士如离弦之箭，鱼贯而出。

他们二人一组，神情肃穆，目不斜视，座下战马皆是高大健硕的北地良驹，与南国常见的矮种马迥然不同。

他们所护送的，正是那封足以搅动整个岭南风云的“广州之宴”请柬——一封封，以总督之名发往广东各府、县，直抵那些权倾一方的官、绅、族长案头的……金帖。

马队所过之处，市井喧嚣为之一静。

早起的商贩、赶路的行人，无不驻足侧目，眼神中交织着好奇敬畏与不易察及的揣度。

……

那请柬本身，每一处细节，都经过了精心的算计。

纸，用的是宫廷御供的洒金宣纸。

纸质厚重，纤维细腻，在南国并不算强烈的日头下，那细碎的金箔依旧能反射出熠熠生辉的光芒，既显尊贵，又透着不容忽视的压迫感。

字，乃卢象升亲笔所书。

其书法师法颜柳，笔锋刚劲，铁画银钩，字里行间自带金戈铁马的沙场之气。

墨，是新安程氏所制“顶烟贡墨”。墨色沉郁厚重，千年不褪，寓意着其言之凿凿，一诺千金。

请柬内文，更是将姿态放到了最低，措辞极尽谦恭：

“粤地初定，海防多艰，市舶税务，关乎国本。象升奉天子命，巡抚南疆，然初来乍到，于地方民情吏治，所知尚浅，实赖诸位大人、乡贤耆老匡扶，方能不负圣恩。兹定于八月十五中秋佳节，于总督府薄设水陆，共商海防新政，同赏南国月色。恭请台驾，万勿推辞。”

款款数语，既点明了议题，又表达了“仰仗”之意，将一场本该是上官召见的会议，包装成了一场恳请地方贤达“共商国是”的盛会。

这字里行间的“软”，与请柬本身的“硬”，形成了微妙的张力，令接到它的人各自心中生出百般不同的解读。

……

广东承宣布政使司衙署，后院一间幽深的密室之内。

此地乃布政使张秉文的私人空间，室内，青玉博山炉中，上等的奇楠沉香正燃着，烟雾缭绕，将人的面容都笼罩在一层模糊之中。

张秉文年过半百，面容精明，一双金鱼眼因常年熬夜与纵情声色而显得眼袋浮肿。

此刻，他手中正把玩着那封金光灿灿的请柬，指腹摩挲着其上的洒金颗粒，嘴角挂着一丝几乎无法察觉的冷笑。

他对面坐着两人。

一人是广东提刑按察使钱士龙，身材瘦高，面色阴沉，眼神如鹰隼般锐利，仿佛随时能看透人心底的秘密。

另一人，则是新任的广州知府周廷波，他便是月前那场“潮州大火”的主角，事后却被卢象升“平调”至这更显赫的位置。

他表面看来依旧是一副惊魂未定心有余悸的模样，但眼底深处，却藏起了有恃无恐的镇定。

“看看，”张秉文将金帖在指间翻转，慢条斯理地开口，声音被烟雾浸润得有些沙哑，“我们的卢总督，这手字是写得越来越内敛了。这身段也放得是越来越软了。巡视一圈，在各处碰了一鼻子的灰，如今看来是终于想通了，这广东的水不是他一个猛龙能搅动的。”

钱士龙发出一声冷哼，鼻翼翕动，显得不屑一顾：“什么‘共商大计’？说得好听！无非是发现没有我们这些人点头，他卢象升连一道政令都出不了广州城！这是黔驴技穷，要给我们‘拜码头’，想从我们啃了几十年的这块肥肉上分一杯羹了！”

周廷波适时地露出一副愁苦之色，躬身道：“下官在潮州思虑不周，险些酿成大错累及同僚，幸得督帅大人宽宏大量，不予追究。此次宴会，我等当时要给足督帅面子，万万不可怠慢。”

他话音一顿，仿佛不经意般话锋一转，眼神中闪过一丝狡狯：

“不过……海防也好税务也罢，终究是我广东地方政务。我等世代经营于此，盘根错节，关系人脉，远非他一个外来军头所能比拟。这其中的门道关节，我们总归是比他更清楚。

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