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第85章 连城（第1页）

海路畅行无阻，也不需要绕路，从福州到幽州仅用了十二日，节省了大半个月的时间，万里阳光号在正月初六这日靠了岸。

幽州地广人稀，他们靠岸这处是整个幽州唯一一个临海城镇，连城，也是除了府城外最繁荣的一个县城。

连城坐落在离岸十里外的一处山坳中，三面环山，一面临海，临海这面地势平坦，许多百姓都定居在这一片，海边有几个渔村。

虽地处偏远，但到底是个颇具规模的城池，是以官道和码头一应俱全，而且曲花间上半年便写信给知府严子渊，请他与连城县令说和，由曲家出钱，拓宽了这里连通府城的官道和码头。

修桥铺路可是地方官的一大政绩，虽然现在朝局混乱，幽州官员升迁无门，但连城县令还是十分配合，不仅帮着广征徭役，还说动当地一些富户也跟着凑了些钱，将县城连通各大村镇的官道一并修缮了。

曲花间等人上岸时，正值晌午，新修的巨大码头还未完全完工，还有些服徭役的百姓敲敲打打的在做事。

旁边一个棚子里架着几口大铁锅，此时正冒着热气，负责煮饭的厨子挥舞着大铁铲奋力搅动着锅里的饭食。

大周朝服徭役是强制性的，被选中的村子每家每户都得出人，不仅没有工钱，若是只在本地做工，还要自带饭食。

不过此次服徭役是曲家牵头，自然不能如官府征徭役一般苛刻，一切全凭自愿，来的人包两顿饭不说，还每日给五十文工钱。

五十文工钱虽比曲家作坊的工人们少了一半，但在外面，尤其是地处偏远的幽州，已经不算低了，而且还包吃，农闲时候不仅能挣些钱补贴家用，还能省下口粮，是以报名的人多得挤破了头。

码头上做工的徭役都知道这码头是谁出钱修的，又是为了等谁家的船靠岸，是以运转船队靠岸时，有识得几个大字的人认出了船旗上的“曲”字，纷纷窃窃私语起来。

因为有看管的衙役在，徭役们不敢大声讨论，但都忍不住频频侧面。

曲花间等人一路过来，每次靠岸都会引来无数围观，早就习以为常了，此时目不斜视的上了岸。

连城县令不知怎么得了消息，没多会儿便赶过来了，他今年六十好几了，头发花白，任此地县令已然三十年有余，自踏入官途便在这里没挪过窝。

曲花间恭敬行了礼，又与这位面相和善的县太爷寒暄了几句，不动声色地看了眼身后假装护卫的穆酒一眼。

穆酒秘密离开边城，并未与外人道，此时也不便暴露身份，于是便找护卫借了衣服，神色冷峻的往曲花间身后一站，像个生人勿近的煞神。

老县令没见过穆酒，见他紧紧挨着曲花间，只以为那冷面神一般的男人是他的贴身护卫，只粗略扫了一眼便继续与曲花间攀谈起来。

“曲公子真是年少有为啊，本官还未替连城百姓多谢你，让他们多了一条挣钱的路子。”老县令在连城待了三十多年，虽政绩平平，但难得的是有一颗怜悯之心，对治下百姓都还不错，很受爱戴。

曲花间出钱请连城百姓修路，老县令主动揽过去征徭役的活儿，优先录取了那些极为贫困的百姓，让他们能有一份进项，不至于在这连年的天灾中饿死。

为着此事，他心存几分感激，听闻曲家主事人到达连城，特意迎出来，还在城中酒楼订了席面，盛情邀请曲花间去吃饭。

曲花间盛情难却，便坐上老县令的马车进了城，其余人则骑马跟随左右。

到县城后，曲花间先让小林去驿站将提前写好的信寄出去，然后才与老县令踏进酒楼大门。

这是连城最好的酒楼，但相比起繁华的南方城镇来说，也不过是个装修得没那么朴素的食肆罢了，不过没人嫌弃，俱都有说有笑的落座。

老县令对曲花间十分尊重，不仅花大价钱订了十几个菜的席面，连桌上的酒水都是风靡一时曲记葡萄酒。

还请了县丞和他的师爷作陪，甚至贴心的给穆酒林茂这些随从也安排了一桌饭菜，就在包厢角落。

席间，几人相谈尽欢，那位师爷长相精明，说话也十分动听，特意恭维起来，说得曲花间面颊泛红，颇有些不好意思。

酒过三巡，老县令也没说要走，支支吾吾半天，终于斟酌着开口。

曲花间就知道这些当官的饭没有白吃的，心里不免警惕起来，待老县令说完，才知道自己误会了人家。

老县令虽能力平平，但着实是有些爱民之心，虽说曲花间才出资拓宽官道和修建码头让许多百姓挣了些辛苦钱，但这毕竟是一锤子买卖，等这些事做完，百姓又要失业。

于是他也顾不得脸面，厚着脸皮请曲花间在连城开设作坊，给百姓们提供些活计。

曲记东家曲长安财大气粗，不仅家财万贯，还有良田数十万亩，收留了无数流民这事，在幽冀两州几乎是家喻户晓。

老县令也知道他是个良善之人，这才打了这个主意。

曲花间原以为老县令与苟聪之流无异，是想找他索贿，又碍于知府的面子找了别的理由开口，没想到他是为百姓而来，当即便点头应下此事。

“小民不过一届商人，能得大人看重实是抬举了，但幸好最近我新得了一样用海蛎子制取调味品的方子，此物在江南一带供不应求，连城靠海，正好可以开设一处作坊，不仅可以提供一些活计，也能让沿海的百姓靠卖海蛎子赚些银钱。”

除此之外，曲花间向老县令打听了连城有些什么特产，言明可以将这些东西收购起来，运往南方售卖。

如今有了万里阳光号，也打通了南北航线，运送货物比以往节省了大半时间，正好可以开启海上贸易，将各处的特产收购起来，卖往他处。

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